富翁與乞丐－澎湖玉皇殿-東港迎王的部落格

文章-網路分享/音畫-逍遙分享

在英國，我常看到古怪名字的店，
可是叫「富翁與乞丐」的飯店，
還是第一次見到使我大為好奇。
飯店的佈置古趣盎然，令人感到時光倒流，
彷彿回到了二百年前的英國。

門口的櫃台上放了一只捐款的箱子，
上面註明是為了索馬利亞捐款，
旁邊還有一張大型令人慘不忍睹的飢民海報，
我覺得在飯店裡放這種海報有點煞風景，
趕緊快步進去找了個位置坐下。

我點了燉羊腿，叫了飯前酒，
好整以暇地等人上菜。

就在這段等待的時間裡，我的好奇心又來了，
為什麼這個飯店叫「富翁與乞丐」呢？

店主告訴我一個有趣的故事，
幾百年前，這塊地方全部屬於一個富有的伯爵，
這位富人在六十歲生日的前夕，找了一位畫家，
將他的全家人以及他的宅邸全部畫入了一張油畫，
現在這幅畫就掛在這家飯店裡。

我看到了這幅畫，畫中的主人翁夫婦雍容華貴，
他的孩子們都在宅邸前面的草地上，
有坐、有站、也有的在追逐遊戲，
畫裡一片是歡愉的景象。

生日不久後，在伯爵的領地內發生了一件悲劇。
一位佃農去世，他的妻子因為體弱多病，
又有四個小孩待養，她因此決定自殺，
她先在孩子們的食物裡下了毒，
看到孩子死後，自己再自殺。

悲劇發生以後，富翁常對著畫發呆。
大家問他為什麼？
他起先不肯回答，最後被問急了，只好承認一件事，
他說他在畫中看到兩位乞丐，在草地上向他的家人求乞，
而家人都不為所動，根本忽略乞丐的存在。
使他大惑不解的是，
他過去為什麼沒有注意到這兩位乞丐。

家人卻都沒有看到乞丐，也不願和他爭辯，
有一天，伯爵將他的家人聚到他的書房裡，
告訴他們他有話要說，
這些話希望他的子子孫孫都能記得。
他的話很簡單：
「小小領地之上，富翁與乞丐共存，是件羞恥的事」。

伯爵的子孫還算爭氣，
不僅在事業上成功，也經常照顧社會上的弱勢團體。

據店主說，英國有些照顧窮人的褔利制度，
就是伯爵的一位後代，在議會裡努力爭取通過的。

我聽完這個故事以後，開始享用我的大餐。

飽餐之後，到門口付帳，
忽然又看到了索馬利亞飢民的海報，
這次我聽到了一個聲音，回過頭去看那幅畫。
令我大吃一驚的是我竟然看到了兩個乞丐，
我揉揉眼睛，走近仔細觀看，
仍然看到那兩位衣衫襤褸的乞丐。

付帳時，店主看出了我的神情恍惚，
他說：「先生，你應該知道，你的確是個富翁」。

我沒有回答，只是點點頭，表示同意，
也塞了不少錢進入那個捐款箱。

店主送我到門口，對我說：
「再見了，先生，願上蒼保佑你的靈魂」。

我走了幾步，卻又想回去，
怎麼可能有人將乞丐畫進那幅畫？
這幅畫是富翁請人畫的，畫家怎麼敢做這種事？

可是我忽然想通了，畫中有沒有乞丐並不重要。
重要的是：
「小小地球之上，富翁與乞丐共存，是一件羞恥的事」。