龍
關於龍的傳說有很多，龍的出處也有很多的說法，有的說是由印度傳入的、有的說是中國星宿變成。印度本身是在龍神的說法的，但龍在印度的地位是不高的，也是有實物的蟒蛇。在五行學說盛行的年代裡，慢慢的也開始流傳著有關青龍的故事；五行家們照著陰陽五行給東南西北中配上五種顏色，而每種顏色又配上一個神獸與一個神靈；東為青色，配龍，西為白色，配虎，南為朱色，配雀，北為黑色，配武，黃為中央正色。在四方的神靈中，根據山海經的說法，「南方祝融，獸身人面，乘兩龍。」；「西方蓐收，左耳有蛇，乘兩龍。」；「東方有句芒，身鳥人面，乘兩龍。」；「北方禺疆，黑身手足，乘兩龍。」，比較有趣的一點是，在山海經中的龍都是用騎乘的，而跟他同類的蛇則都是被或握或操或繞頸，顯示出兩者的不同來；不過在五方的五神卻跟四方的四神不大一樣，這裡就不再詳述了。朱雀、玄武（黑色的龜蛇，武是龜蛇之意）、青龍、白虎又分別代表了四方的二十八宿，龍是東方的七宿﹣﹣角、亢、氐、房、心、尾、箕，而這七宿的形狀又極似龍形，從他們的字義上就可以看出來，角是龍的角，亢是頸項，氐是本，而是頸根，房是膀，是脅，心是心臟，尾是尾，箕是尾末。
鳳
鳳凰是神鳥，百鳥之王，古人說，雄的叫鳳，雌的叫凰。以后，鳳凰合稱；再以后，龍鳳相配，鳳便成了宮廷后妃的代稱。根据神話傳遞，鳳是在東方殷族的鳥圖騰演化而成。《山海經·大荒西經》提到有一種五彩鳥，有三種名稱，叫皇鳥、鶯鳥及鳳鳥。朱雀位於北方七宿:星,鬼,井,柳,翼,軫。《山海經·南次三經》記載一种鳥，樣子像雞，有五彩的花紋，叫鳳凰。說明鳳凰的形象一開始便是很美麗的。以后，它也跟龍的形象一樣，愈往后愈复雜，有了鴻頭、麟臀、蛇頸、魚尾、龍紋、龜身、燕子的下巴、雞嘴。（見《淮南子·覽冥》）非梧桐不棲息，非竹實不吃。（見《詩·大雅·卷阿》）它自歌自舞，見到它意味天下太平。為群鳥之首，追隨者以万計。鳳凰死在一座山上，群鳥每七、八月到這里來吊念它，過十七、八天才散去，故此山叫"吊念山"。（見《水經注异聞錄·鳥吊》）鳳是百鳥風采的結合與升華，它的原形不外是陽鳥、鷹、孔雀和雞四大類。 中國北方民族對禽中之王鷹很崇拜。鳳的定型化和規范化，是在遼、金、元以后，使我們原以雞、雀為基本形態的鳳發生了很大的變化，尤其是那一對強勁的翅膀，鷹姿突出。我們現在在藝術品上常見的鳳，實際是清代以后的形象，集雉尾、雞身、雞冠、鷹目、鷹爪、鷹頸、孔雀翎、鴛鴦羽等于一身。它的基調不似龍那麼恒久、穩定。
白虎
在中國四聖獸中，另外一個常常跟龍相提並論的就是虎；虎，為百獸之長，牠的威猛和傳說中降服鬼物的能力，使得牠也變成了屬陽的神獸，常常跟著龍一起出動，「雲從龍，風從虎」成為降服鬼物的一對最佳拍檔。而白虎也是戰神、殺伐之神。白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡的揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。而它是四靈之一，當然也是由星宿變成的。是由二十八星宿之中，位西方七宿：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中屬金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是從五行中說的了。
玄武
玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑的意思；冥，就是陰的意思。玄冥起初是對龜卜的形容：龜背是黑色的，龜卜就是請龜到冥間去詣問袓先，將答案帶回來，以卜兆的形式顯給世人。因此，最早的玄武就是烏龜。以後，玄冥的含義不斷地擴大。龜生活在江河湖海（包括海龜），因而玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵；最初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即「其卜必北向」，所以玄冥又成了北方神。它和其他三靈一樣，玄武也由天下二十八星宿變成的：斗、牛、女、虛、危、室、壁。而古時後的人對玄武牠的解釋有以下的數種，「玄武」即龜。《禮記．曲禮上》云：「行，前朱鳥而後玄武．．．」「玄武」乃龜蛇。《楚辭．遠遊》洪興祖補注：「玄武，謂龜蛇。位在北方，故曰玄。身有鱗甲，故曰武。「玄武」為蛇合體、龜與蛇交。但玄武被後世的道士們升級做北方的大帝－－真武大帝。有別於其他三靈。其他的青龍和白虎，只做了山廟的門神，而朱鳥就成了又天玄女。
四靈獸
據『禮記‧禮運篇』載：『何謂四靈？麟鳳龜龍，謂之四靈。龍以為畜，故魚鮪不淰；鳳以為畜，故鳥不矞；麟以為畜，故獸不狘；龜以為畜，故人情不失。』
可見麟為獸中之王、龍為鱗中之王、龜為介中之王、鳳為禽中之王。
五靈獸 據『春秋序』載 ：「麟鳳與龜龍白虎五者，神靈之鳥獸，王者之嘉瑞也。」
五靈配五方，龍屬木，鳳屬火，麟為土，白虎屬金，神龜屬水。其五行之次，木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
其中麟顯(中央）、龜現（北方）、龍騰（東方）、虎處（西方）、鳳居（南方）。
四靈獸五靈獸，除了龜、虎為現存獸類外，餘皆為想像中之靈獸。
來源 : http://www.tacocity.com.tw/udang/build6-1.htm
四靈是中國人對動物最古老的分類。人類根據動物的性狀特徵及活動範圍分成為鳥、獸、蟲、魚四大類別，每類分別找一代表而產生四靈。四靈的形成又與古代天文學的發展聯繫在一起，殷代前後，古人把春天黃昏前後南方的若干星辰想像為一隻鳥形。如此類推，東方為一隻龍形，西方為虎形，北為為龜蛇形象。
二十八宿體系形成後，每七宿組成上述一種動物圖案，稱之為四象。到了春秋戰國，五方配五色的說法流行，因而「四象」也就標上了顏色，即青龍、白虎、朱雀、玄武。至漢朝又與當時流行五行、五帝相配屬，四靈由天象的表現，進而成為天上四方神靈，「四靈」之說正式形成。又因漢代道教興趣，對黃老學派的信仰，人們進一步把動物神化，四靈於是成為一種祥瑞的象徵，漢代人相信它們能保護人的凶、吉、禍、福。《禮記‧典禮上》：「行前朱鳥而後玄武，左青龍而右白虎。」以下分述：
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青龍－指青色的龍，青色即蒼色，故又稱蒼龍。東方為青色，給東方的龍稱之為青龍。龍已於上期談過，在此簡略。
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白虎－漢代人把虎看作百獸之王。相傳當一隻虎滿五百歲時其色必變白，故白虎就成了神物。唯有帝王具備德政時才會出現。白色代表西方，所以白虎為西方之神。
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朱雀－漢代人又稱朱鳥即鳳凰。鳳凰為鳥中之王，是一種神鳥，為南方赤色代表，別名赤鳥、玄鳥、鸞鳥……等。見到之則大吉大利，天下安寧、子孫盛昌。鳳凰同龍一樣，是中國人想像中的動 物，其形態隨著中國文化發展，經歷了數千年的演變而成。
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玄武－有兩種不同說法，其一玄武就是龜。 龜有甲，是武器，玄武之武字由此而來，而玄則是指黑色。玄武即北方的神靈。其二認為是龜和蛇的合體。古人崇敬蛇，原因可能是古代龍、蛇不分；敬龜是因其長壽動物具有先知先覺的本領，用龜甲來占卜，商周時代人們還把文字刻在龜甲上。龜的形象後來常用於碑砆，明清時期，龜演變為龍之長子贔屭。
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一般規模大的寺廟，三川殿的左右兩側，都建有兩廳，左邊的稱為青龍廳，右邊的為白虎廳，廳前之門便稱龍門及虎門。各廟因建築流派以及匠師的不同，青龍和白虎的造型、顏色並不相同，但必有龍虎之形貌，且龍頭朝內，虎首朝外，乃象徵進龍送虎，也就是希望帶進來的，都是祥瑞之兆，送出去的，則是凶禍之神。
傳統的風水觀念中，有前朱雀、後玄武、左青龍、右白虎之說，也衍生出，龍門位尊，虎門位卑的不同價值。平常寺廟拜殿前的三川門並不打開，一般人出入都靠龍虎門，龍門為入廟之門，虎門則供出廟之用，如此也可使善信們出入有序，不致擠成一團甚至因拿香而燙到別人。到廟行香，老一輩都會特別注。若有錯誤，不足請不吝指示。
「陰魔銷滅，天魔摧碎，大力鬼神，褫魄逃逝，魑魅魍魎，無復出生。」
若行者於色、受、想、行、識等陰魔銷融滅絕後，就能將天魔迷惑行者的境相摧毀破碎；既然連天魔這些技倆都能看破摧毀，那大神力的鬼神等，行者也能褫除它們的魄力，而使其逃逸消散；另外那些魑魅、魍魎等，更不會重複出現來干擾諸修行人。
天魔者指欲界第六天（他化自在天）之魔王，名為波旬，常擾亂有成就的修行人。當諸佛出世時，常有與其同世之天魔來障礙世尊修行成道，世尊成道時亦同。世尊入滅後，還是有魔來障礙諸修行人，故我們修行人要善辨魔事。天魔者稱為魔王，魔王有無量眷屬，常障害佛道。
其他還有鬼神等亦會障礙無智修行人，鬼神者具有恐怖威力，能夠變化自在之非人。本來鬼神分為善惡二種，若守護世間，或護持佛法者，如大梵天王、三十三天王、四天王、炎魔王、難陀龍王、跋難陀龍王等，盡為善鬼神。然佛教一般所謂之鬼神，通常係指乾達婆、阿修羅、緊那羅、迦樓羅、摩羅伽、夜叉等六部鬼神，加上天龍合稱天龍八部。若羅剎、夜叉、毘那夜迦等是為惡鬼神，都會障礙修行人。
魑魅、魍魎同樣會障礙修行人，山神為魑，狀如獸形；宅神為魅，豬頭人形，身有尾；木石、妖怪、水神則為魍魎，碰到這些都可說是魔障。修行者能破魔王之誘惑，即能看破鬼神、魑魅、魍魎等之技倆，故不易被迷惑。
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